¿Qué aspecto tiene un agujero negro? Para averiguarlo, los radiotelescopios de alrededor de la Tierra coordinaron las observaciones de los agujeros negros con los mayores horizontes de eventos conocidos en el cielo. Solo, los agujeros negros son solo negros, pero se sabe que estos monstruosos atractores están rodeados de gas incandescente. La primera imagen se publicó y resolvió el área alrededor del agujero negro en el centro de la galaxia M87 en una escala inferior a la esperada para su horizonte de eventos. En la foto, la región central oscura no es el horizonte de eventos, sino más bien la La sombra del agujero negro: la región central del gas emisor oscurecida por la gravedad del agujero negro central. El tamaño y la forma de la sombra están determinados por el gas brillante cerca del horizonte de eventos, por las fuertes desviaciones de los lentes gravitacionales y por el giro del agujero negro. Al resolver la sombra de este agujero negro, el Event Horizon Telescope (EHT) reforzó la evidencia de que la gravedad de Einstein funciona incluso en regiones extremas, y proporcionó pruebas claras de que M87 tiene un agujero negro central giratorio de aproximadamente 6 mil millones de masas solares. La EHT no está terminada, las futuras observaciones se orientarán hacia el incluso con mayor resolución, mejor seguimiento de la variabilidad y exploración de las inmediaciones del agujero negro en el centro de nuestra Galaxia Vía Láctea.

Crédito: Event Horizon Telescope Collaboration