Este anillo flotante es del tamaño de una galaxia. De hecho, es una galaxia, o al menos parte de una: la galaxia Sombrero fotogénica, una de las galaxias más grandes en el cercano Cúmulo de Galaxias de Virgo . La banda oscura de polvo que oscurece la sección central de la Galaxia Sombrero en luz óptica en realidad brilla intensamente en luz infrarroja. La imagen mostrada, afilada digitalmente, muestra el brillo infrarrojo , recientemente registrado por el Telescopio Espacial Spitzer en órbita , superpuesto en falso color en una imagen existente tomada por el Telescopio Espacial Hubble de la NASA en luz óptica. los Sombrero Galaxy, también conocida como M104 , se extiende a lo largo de unos 50,000 años luz y se encuentra a 28 millones de años luz de distancia. M104 se puede ver con un pequeño telescopio en la dirección de la constelación Virgo .

Crédito de la imagen y derechos de autor: R. Kennicutt (Steward Obs.) et al., SSC, JPL, Caltech, NASA